每個器官，都是你身上的謎樣知識體：《皮囊之下》

「下雨前的味道」有專門的英文單字；闌尾可以儲存益菌；腸子沒有觸覺神經；消化道內的神經元數目跟一隻貓頭部的神經元數目一樣多；人的肺部不到一公斤，但將肺泡鋪開，可以覆蓋一整座網球場。

這些關於身體的冷知識，出自衛爾康收藏館的《皮囊之下》。

《皮囊之下》收錄了十五篇關於人體器官的書寫，由十五位英文寫作者接力完成。他們挖掘身體的私我經驗、諮詢專業醫療機構，展開一段段揉雜個人抒情與知性科普的旅程。集體創作的形式，也使這本書脫離單一視角的私人書寫，呈現出英語文化下，人們的共同經驗。

書中大量引用《聖經》、莎士比亞文本，透過追溯器官的語源，探究它們在語言裡的意義流變——在烏爾都語裡，「肝」比「心」更具有人性核心的意義：作者的母親以「我的肝臟被撕裂」表達心碎、「你讓我的肝冷了」表達心涼。不禁讓人聯想起中文成語「肝腸寸斷」、台語裡的「心肝內」……。在這些案例裡，我們看見身體在一個文化裡是如何被看待，以及身體如何反過來，成為形塑文化的重要元素。

「我們可能不了解怎麼死去，但是我們的身體會帶領我們經歷一切。我們知道的比我們認為的要來得多。『我們』其實不需要知道就可以知道。」——奈歐蜜．埃德曼〈腸子（Intestines）〉

不同文化對身體有著不同的解讀，但人與身體間關係往往親密而疏離。當我們發現自己長久居住的體內竟然存有如此多的未知，那種失去掌握的陌生感會令人格外衝擊。當身體不再忠誠、理所當然的不再理所當然，我們才將開始學習與身體相處、思索器官的意義。在〈膽囊〉的篇章裡，幫作者進行膽囊切除的醫師表示「膽囊其實可有可無」，甚至主張，太空人在離開地球前應該先割除膽囊，避免在外太空時罹患膽結石。

同理，也有女性在中年選擇切除乳房、摘去子宮，免去未來罹癌的可能。曾經象徵了豐饒與魅力的性徵，在年華老去後都成累贅。「乳房現在對我一點用處也沒有。」作者的女性朋友帶著悲傷的微笑告訴作者。「我是我的身體嗎？可是又有多少部分是我想要或需要的呢？」作者因此留下疑問。

「有一些東西是只有在出錯時我們才會想起它們的存在。」——威廉．范恩斯〈腸子（Bowel）〉

與身體對話之際，豐富的醫學知識也成了創作者新大陸般的隱喻素材。〈闌尾〉一文的作者將世俗眼光下的殘留器官視為儲存益菌的諾亞方舟、文明世界裡的悲劇英雄；詩人將詩比擬為呼吸體系，在〈肺〉裡分析不同詩人的音格與韻格；〈耳朵〉一文則將《哈姆雷特》中國王猝死的謊言，與當代的假新聞議題對照：「耳朵相當乏味、醜陋和平凡，同時卻又精細、漂亮和複雜。」這句話似乎能用來形容任何人體器官。當筆尖劃開肌膚，探進皮囊之下，袒露在你面前的，不只是器官，更是繁複的系統、謎樣的知識體，勾連著無盡想像。

仔細想來，隱喻所召喚的其實正是那份「熟悉而陌生」的情感，試圖帶領日常的我們走上探究意義的旅程。每則隱喻，都是一次既有認知的失效，讓人重新審視事物的存在。《皮囊之下》就扮演著這樣的角色。劃開世界的表皮，我們與這些器官展開辯證與對話，在傾軋裡和解，在困惑裡睿智，在病痛裡茁壯。

｜BIOS 評鑑｜
深入淺出 ✭✭✭✭
內容精實 ✭✭✭✭
題材創新 ✭✭✭

《皮囊之下》